Programa Especial

Transcurrido el primer mes desde la caída de Nicolás Maduro, los tiempos parecen acelerarse en Venezuela, donde el gobierno de la presidenta interina Delcy Rodriguez ha anunciado una serie de medidas intentando conducir al país, y al chavismo post Maduro, hacia los carriles impuestos por la administración Trump. Es una situación inédita que plantea múltiples interrogantes, sobre todo en cuanto al manejo del petroleo y a la esperada transición democrática con elecciones libres. Entrevista con Ricardo Hausmann*, profesor en la Universidad de Harvard.

Se cumple un mes de la captura del presidente venezolano Nicolás Maduro, en una operación especial de los Estados Unidos el 3 de enero de 2026. Un mes en el que los tiempos se han acelerado. Bajo la presión de Donald Trump, la vicepresidenta Delcy Rodríguez pasó a ser la presidenta encargada y ha anunciado medidas como una ley de amnistía o el cierre del centro de detención y tortura El Helicoide. Se han liberado también a decenas de presos políticos. Según la organización Foro Penal, son los liberados ascienden a 344. Y otro de los temas mayúsculos es el petróleo. La nueva ley de hidrocarburos da vuelta a la página de la visión nacionalista de Hugo Chávez y permite a empresas privadas explorar, extraer y comercializar el crudo.

¿Cómo se está gobernando Venezuela 30 días después de la captura de Maduro: Trump manda y Delcy Rodríguez ejecuta?

Hay que decir que estamos mejor que antes. Aunque es una situación inédita, muy extraña, pero hay algunas señales claras de mejora, aunque con muchísima incertidumbre.

¿Y cuánto puede durar esa incertidumbre teniendo en cuenta que los venezolanos se preguntan cuándo habrá elecciones?

Tenemos un gobierno que da toda la sensación de ser un gobierno. Tiene presidente, ministros, todas las indicaciones de ser un Estado, pero sigue instrucciones no muy claras de Washington, que le ha prohibido vender su propio petróleo. Se lo tiene que entregar a Estados Unidos, que lo vende, lo pone en unas cuentas que controla y se lo va asignando al gobierno de acuerdo con cómo se comporta. Con este control inédito ha obligado al Gobierno a hacer ciertas cosas, como revertir ley que aprobó Chávez, que destruyó la industria petrolera. Con ese cambio, de pronto se va a estimular cierta recuperación de la producción. Washington le ha dicho igualmente que tiene que liberar a los presos políticos. Los han estado liberando a cuentagotas y la semana pasada anunciaron que iban a pasar una ley de amnistía general. Pero todavía no hemos visto la ley y no sabemos quiénes la van a aplicar. ¿Serán los mismos que encarcelaron a la gente, los mismos tribunales, fiscal, director de prisión, que es, digamos, el torturador en jefe, Diosdado Cabello? Hay dudas sobre cómo va a funcionar esto en la práctica. No sabemos si el gobierno no está simplemente ganando tiempo y avanzando a cuentagotas para que no le puedan decir que no está obedeciendo. Tal vez calculen que, con las elecciones de noviembre en Estados Unidos, de pronto vayan cambiando las prioridades de Donald Trump.

Pero en este momento, hay que reconocer que hay ciertas mejoras. Ha aumentado el flujo de dólares a la economía, han liberado presos políticos. La gente se está empezando a atrever a salir de la clandestinidad. Hay dos políticos importantes que lo hicieron, pero todo está en pleno movimiento y con mucha incertidumbre.

No sabemos cuándo se va a llamar a elecciones. Sería absurdo hacerlo con este Consejo Nacional Electoral, el mismo que se robó las elecciones del 28 de julio del 2024. No sería sensato. Hay que abrir el registro electoral permanente para que los 8 millones de venezolanos que estamos fuera podamos registrarnos, para que 3 millones de jóvenes a los que no se les dejó inscribirse puedan hacerlo, y para que los partidos que ilegalizó el régimen sean legalizados nuevamente y puedan participar.

Donald Trump no cuenta con la oposición para todo este período de transición. Y es un error. El presidente ha sido, digamos, bendecido por la oposición. Pero en vez de usar la importante capacidad organizativa de la oposición para ayudar a gobernar el país, los tiene marginados. Son una fuerza sumamente importante. Hay que recordar que para las elecciones del del 28 de julio del 2024 se movilizó un millón de personas para proteger el voto. Pero los tienen en el banco y no están siendo movilizados para ayudar a estabilizar o gobernar el país.

Y sin embargo, sí confían en Delcy Rodríguez…

Sí, bueno, confían en su capacidad de coercionarla.

La nueva ley de hidrocarburos aprobada cambia el modelo de un petróleo controlado por el Estado, y pasa uno de apertura a las inversiones extranjeras. Para algunos, el objetivo de la captura de Maduro fue el petróleo. Venezuela posee las mayores reservas de crudo del mundo, pero está infra explotado y su extracción sería costosísima, teniendo en cuenta que la infraestructura existente están muy deteriorada. ¿Cuál es su diagnóstico del sector petrolero venezolano?

Bajo tierra hay mucho petróleo. La dificultad en sacarlo es la falta de cosas que hay encima de la tierra que son, en primer lugar, derechos de propiedad creíbles. Chávez expropió el petróleo una vez y a los pocos años lo volvió expropiar y muchas empresas se fueron del país. Las que quedaron se dieron cuenta que bajo esas condiciones no era negocio continuar y entonces decidieron mantener una presencia mínima. Es el caso de Repsol, Chevron. La producción, que cuando llegó Chávez estaba en 3.4 millones de barriles, está hoy por debajo de 1 millón. Y si hubiese mantenido su participación de mercado, de pronto hoy estaría en 6 millones de barriles. Esa destrucción la hizo el marco institucional chavista.

Ahora lo que han cambiado es una ley, pero todas las demás leyes subsisten. Por ejemplo, hay dos tipos de cambio, uno está a 300 dólares, el otro estaba en 700. Entonces, quien quiera invertir no sabe a qué tipo de cambio trae el dinero y qué tipo se lo puede llevar.

Otra dificultad. De Venezuela salieron 8 millones de venezolanos, empezando por los más capaces y en edad de trabajar. Si tratan de recuperar la producción de petróleo, encontrarán que los expertos petroleros están ya trabajando en el Golfo, en Canadá o en Colombia, porque los botaron de su empresa. Entonces, en Venezuela falta capital humano y derechos generales. La gente no tiene libertad, ya no hay libertad de prensa de ningún tipo. Bajo esas condiciones, un ingeniero petrolero que está viviendo con un buen sueldo en algún lado del mundo, pues no va a ir a un país sin libertades. Así que pienso que se van a encontrar con que, a medida que traten de recuperar la producción de petróleo, no tendrán la gente. Tampoco la electricidad, la seguridad y todo lo que permite que una inversión se produzca. Y por eso creo que las empresas estadounidenses y europeas van a esperar a ver más claridad política sobre el futuro del país.

Y hay que recordar que este cambio en la Ley de Hidrocarburos lo hizo una presidenta ilegítima, porque no es una presidenta electa, sino que fue nombrada por una persona que se robó unas elecciones y fue aprobada por una Asamblea Nacional ilegítima que ni Europa, ni Estados Unidos ni América Latina reconocen. Hay que saber que, cuando regrese la democracia, una de las cosas que se van a revisar será esta Ley de hidrocarburos, porque no va a ser tomada como palabra de Dios. Quien venga querrá expresar cómo quiere manejar los recursos petroleros.

¿Qué tan difícil le va a resultar a Trump convencer a las compañías estadounidenses para que inviertan ahora esos cien mil millones de dólares que se calculan necesarios?

Esos cien mil millones es un buen titular, pero no serán suficientes. Se necesitarán muchos años para sumar esa cantidad. Por lo pronto, sí creo que, en un año, la producción podría llegar a 1,2 o 1,3 millones de barriles diarios. Pero sería el 1% de la producción mundial, que supera actualmente los cien millones de unidades cotidianas. O sea, no creo en los anuncios de que va a bajar el precio mundial del petróleo. Con un 1% de la producción, no se va a mover el precio.

Hacía usted referencia a este sistema inédito en el que Trump controla el petróleo venezolano y distribuye el dinero que produce para financiar el Estado caribeño. ¿Cómo funciona este esquema y realmente, beneficia al pueblo venezolano? ¿No hay riesgos de corrupción?

El sistema es muy raro. La pregunta es si es peor o es mejor que el que había antes porque en el anterior, la corrupción era la base de todo. Venezuela ha sido como una organización criminal que capturó un Estado. Y esa organización sigue todavía allí, pero ahora tiene como un tutor externo. Los estadounidenses han restringido lo que hubiese hecho esa organización criminal. Entonces es una cosa que tiene poca presentación. No se ha visto en otros lados del mundo. Pienso que lo que va a pasar es que Estados Unidos va a priorizar que pongan el dinero en recuperar la electricidad. Y ahí va a haber una tensión porque ¿esa energía será para suplir las necesidades del país o para alimentar los taladros que necesitarán las empresas petroleras.

* Ricardo Hausmann, es profesor de Economía del Desarrollo en la Kennedy School de la Universidad de Harvard, en Estados Unidos. También fundó el Growth Lab y fue ministro de Planificación de Venezuela entre el 1992 y 1993 bajo el gobierno de Carlos Andrés Pérez.